Harlem
エリア情報
ハーレムはここ数年で急速に変貌をとげた街のひとつである。
マンハッタン全体の家賃の高騰という影響もあってか、ここ数年でハーレムに移り住む人々が多くなった。高級コンドも建設され、目抜き通りにはおしゃれなショップもオープンし、以前よりもずっと治安も改善され、ハーレムに住む日本人もだいぶ増えてきている。
ハーレムの目抜き通り、125丁目にはジェームズ･ブラウンやB.B.King、スティービー･ワンダーら多くのミュージシャンを輩出したブラック･ミュージックの殿堂、アポロ･シアターがある。毎週水曜日にはアマチュア･ナイトが開催されているが、ここでマイケル･ジャクソンが出場し、その才能を開花させた話はあまりにも有名。
また、ハーレムには多くの教会があり、日曜日には地元の参拝者でにぎわっている。中にはアビシニアン・バプティスト教会など本場のゴスペルを聞くことができ、観光客受け入れ体制のある大手の教会もあるので、ゴスペルに興味のある人にはオススメだ。しかし、あくまで教会は地元の信者が神に祈りをささげる聖なる場所であり、厳粛な場所であることを肝に銘じておくこと。ゴスペル、ソウル･フード、ジャズなど他のエリアにはない独自のブラック･カルチャーに触れることのできるエネルギッシュな街ハーレム、これからも目が離せないエリアになりそうだ。
